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笑道：“我以前真傻。”

    她起身捡了根树枝，蹲在地面上画了个古怪的图案，回头道：“二哥你看，认识这个吗？”

    安平曜不解道：“面具？”

    安平晞不动声色地点头，心却快要蹦出嗓子眼了。

    安平曜端详良久，摇头道：“从未见过。”

    那是她脑海中贼首所戴的面具样式，主体是状如华盖的桑树，树身与树根为口鼻，树冠为前额，两眼部位是翻卷的祥云。

    云桑王朝的图腾便是由祥云巨桑组成，但云头绝不会低于树干。

    贼首与招魂之人戴同样的面具，这是唯一的线索。若前世二哥与招魂术有关，那他想必会认得此面具，但他此刻却一无所知。

    “你若想要，我让人做一个。”

    安平晞笑着摇头，起身挨着他坐下，一拿出帕子边擦手边问道：“二哥，我出生时的情景，你可还记得？”

    安平曜沉吟了一下道：“当然记得，那天我和大哥在院子守着，等了整整一天你才生出来。当时爹外出办差……”

    想到这些他便激动起来，两手比划着道：“你刚出生时就这么小，粉粉嫩嫩地，我和大哥都想抱一下，但是嬷嬷们不许，只准瞧一眼，说你因为早产太过虚弱，不许随意碰触……”

    他滔滔滔不绝得讲着，安平晞心里愈发迷惑，难道前世的皇后真的在撒谎？

    看来得找机会再与大哥确认一下，他那时已经八岁，记忆不可能出现偏差。

    但大哥军务繁忙至今未归，而且她因前世遭际始终郁结于心，尚不知该如何面对他。

    几日后，薛琬琰送来拜帖，约她出去喝茶。

    *?*

    薛琬琰之父薛立仁乃当朝宰辅，文官之首。

    她是薛家三小姐，比安平晞略长几个月，生性洒脱不拘小节，前世与她最为交好。

    薛家马车停在街口，华盖羽纱香气萦绕，四角垂着玉珞流苏。

    “晞儿，快上来！”紫罗帘幔掀开一角，一个身穿湘黄高腰襦裙的少女探出头来。

    薛家丫鬟萱儿早指挥仆人放好了脚凳，桑染忙扶着安平晞上车。

    从中露出半张少女姣好的面容。一个齐眉刘海元宝髻，穿着掀开笑眼弯弯地冲她打招呼。

    前世薛琬琰钟情于二哥安平曜。那时她年少天真，便常以此打趣二哥。一看到他就追着要嫂嫂，问他何时娶琬琰过门。

    当初不过一句玩笑话，并非发自真心。

    自从大哥娶亲后开始疏远她，她心里便极为不忿，生怕二哥日后也会如此。

    可男大当婚女大当嫁，这是无法避免的。

    大哥成婚时她才十岁，先前还跟着傻乐，以为从此会多一个大jiejie，不料事与愿违，大嫂表面温婉柔顺和蔼可亲，实则两面三刀绵里藏针。

    几番接触后她便不愿亲近，大嫂却诚惶诚恐去母亲面前请罪，说她言行无状惹meimei不喜，让母亲代为调解，唯恐姑嫂不和被外人笑话。

    她原本想和乳娘的女儿夕照一起去军中历练，日后真有战事也可为国效劳，连父亲都没阻止，却被大嫂说不合规矩有失体面，她还引经据典说服了母亲与大哥。

    类似的事情数不胜数，她虽郁愤难平，却只能息事宁人。她知道大嫂是想借故打压她，好以此立威。

    大哥私下劝她忍让，因大嫂已有身孕，又说她没有坏心，只是初来乍到还不习惯，又见众人皆围着她转心中吃味，过些日子就好了。

    之后她再三退让，不为别的，只为了府中能安宁。

    大嫂舒心了大哥便安心，母亲也放心，父亲忙于朝政军务也就不用为家事分心。

    好在她还有二哥，可是一想到将来二哥也会成亲，会像大哥一样疏远她，新嫂嫂也会排斥她，将她当成外人，她便开始难受。

    可她向来高傲，而且二哥虽疼她，却不像有些兄长那般对meimei万分宠溺甚至言听计从，他不苟言笑沉稳持重，凡事总爱较真立规矩，有时甚至分不清戏谑之言。

    所以她可不敢直言，便拐弯抹角地试探，想听他说并不急于成婚，或者只愿陪着她之类。

    奈何二哥是块石头，死活不开窍，她都暗示那么明显了他也没有反应，后来她自己都觉得无聊，便也不了了之。

    *?*

    “晞儿，你在想什么？”薛琬琰抬手摘掉安平晞的幂篱，整了整放到一边。

    安平晞回过神来，望着薛琬琰齐眉刘海下黑曜石般亮晶晶的眸子，微笑着道：“怎么突然想到来找我？”

    薛琬琰仔细打量着她，神色略有担忧，“听说你不舒服，我便想来来看看，果然气色不太好。”

    又见她服饰妆容都较以往素淡简约了不少，心下愈发好奇，“先前我还不信，如今看来，倒真有些不对劲。”

    “你听谁说的？”安平晞心神一震，隐约明白了什么。

    薛琬琰粉颊微红，难为情地别过了头。

    安平晞了然于心，强笑道：“我二哥是吧？”

    人心反复，实难揣测。

    即便是二哥，终也对她有所隐瞒。

    薛琬琰羞答答地瞧着她，娇声道：“晞儿，你好聪明，这都能猜出来？”

    安平晞望着她发髻间簌簌抖动的金步摇，一时心乱如麻。

    他们何时开始私下往来？明明前几日问时，他还是一头雾水的样子。

    她知道这样不对，可还是没来由地失落。

    不能再犯错了，前世便是她肆意妄为坏了他们的姻缘，否则二哥不至于落到那般凄惨的结局。

    她深吸了口气，压下心底酸涩，展颜一笑道：“你真的喜欢我二哥？”

    薛琬琰没料到她如此直率，不由愣了一下，忙捂住脸拼命点头。