第25章九九归一 (第1/3页)

    大厅内烛火摇曳，映照着一众草莽英雄的身影。杨衮浓眉微蹙，目光掠过身侧垂首而立的石敬远，正sE道：「石老将军，您执掌盘蛇寨多年，德高望重，北地豪杰无不钦服。我杨衮不过是个後生晚辈，虽有几分蛮力，论起机谋远虑却实是逊sE三分。这合兵之後的尊位，自然应举您老人家为首。我杨衮愿追随左右，为您老人家当个护法臂膀，已是心满意足。」

    座下的金刀杨会与金良祖对视一眼，亦是抚须点头。杨会沉声附和道：「杨衮所言极是。石大哥，此番两地合兵，若无一德高望重之人坐镇，人心难免浮动。论资历、论声望，除您之外，实无第二人选。」

    石敬远闻言，脸上掠过一丝惶恐，连连摆手，语气甚是坚决：「万万不可。老夫昏聩，险些误了众兄弟前程，如今能得杨将军点醒，已是万幸，哪里还敢奢谈尊位二字？这总首领之职，非杨将军莫属。」

    众人一番推诚布公，石敬远却始终执意不从。呼延凤坐在一旁，羽扇轻摇，见双方陷入僵持，便站起身来，打了个圆场：「诸位且听我一言。咱们今日聚首火塘寨，为的是匡扶大汉、抗击辽贼，此乃利国利民的千秋大业，何必在位次高低上斤斤计较？石老将军既然是赤诚相让，杨大哥，你若再推辞，倒显得咱们格局小了，不如你就暂且领了这副重担。」

    杨衮听罢，垂下眼帘默然不语，似是在权衡其中利害。呼延凤眨了眨眼，嘴角含着一抹深意，又向石敬远说道：「老将军虽然深明大义，同意合兵，可毕竟人心隔肚皮。盘蛇二十四寨的弟兄们是否愿意放下往日嫌隙，合流共进，如今还是个未知之数。依我看，不如由老将军下帖，将二十四寨的寨主悉数请来。一来由老将军亲自说合，二来也让大家当面议一议推选首领、挑旗祭天的大事。名正方能言顺，老将军意下如何？」

    石敬远神sE一振，抚掌赞道：「此计甚妙。若不当众说清利害，恐生肘腋之患，祸起萧墙。」

    当下石敬远不再迟疑，即刻唤过小温侯李信，郑重吩咐道：「李信，你火速差遣JiNgg弟兄，分赴盘蛇所属二十四寨，请各位寨主务必於三日内赶赴火塘寨议事，不得有误。」

    李信领命而去。呼延凤望着他远去的背影，低声盘算道：「此去各寨，路程远近不等，不知几日可齐？」

    石敬远沉Y道：「最远的一处距此约莫一百余里，算上往返时日，两天工夫应可传齐。」

    呼延凤羽扇一合，果断说道：「那便定在後天。咱们後天宣布合兵，随即挑旗祭天。这两日内，咱们须得将一应礼仪、旗帜、祭礼准备周全。」

    於是两方各行其是，石敬远派人召集盘蛇诸将，呼延凤亦传书请来飞熊镇余下的一十二位寨主。一时间，火塘寨内车马杂沓，神行太保李胜与李信两兄弟更是足不旋踵，自寨门至内厅出入穿梭，接待宾客、安顿食宿，将这偌大的山寨调度得井然有序。

    到了第三日，三十六寨的寨主大多已齐聚寨中。石敬远与李信并未急於合龙，而是藉着安顿之机，逐一与各寨头领密谈。初时，确有几位寨主面露难sE，私下议论纷纷，但在石敬远动之以情、李信晓之以理的规劝下，那些许疑虑也尽数消融。各座山头的豪杰都心知肚明，今日的大会虽是走个场面，却关乎北地豪林的兴衰存亡。

    翌日清晨，朝露未曦。火塘寨大厅内已是座无虚席，呼延凤立於侧首，引众位寨主入座。片刻後，杨衮搀扶着石敬远缓步入厅，两人并肩坐在正位之上。厅内众人见此情状，原本低声的议论戛然而止。

    呼延凤上前一步，先是对石敬远与杨衮低语几句，随後转过身，目光如炬，扫视全场。他朗声说道：「今日请各位寨主前来，所为何事，大家心中已然有数。在两地正式并力之前，我呼延凤便厚颜受托，做个点卯之人。今天要说的大是大非，稍後请二位首领详述，咱们先核对名姓。」

    说着，他展开一卷泛h的花名册，清了清嗓子，开始宣读。

    「飞熊镇一十二寨：总首领杨衮、快马金刀杜勇、铁霸王杜猛、铁戟天王马建忠、安乐村呼延凤、芦家四将士英、士杰、士楷、士恒，以及马荣、马海、郭定远、柳天池、路明山、路青山、陈通、佘振猛。」

    「盘蛇二十四寨：总寨主石敬远、石德明、石德亮、李信、李胜、刘英、张永太、吴滔、吴成、诸葛正、张春达、孟刚、冯秀、蓝天保、耿金辉、文定国、刘大奈、丁贵、赵士凯、尹义、裴福义、裴福顺、闻伯昌、朱焕、宁五更、鲍天杰……」

    呼延凤顿了顿，念到最後一个名字：「佘表。」

    厅内一片寂静，无人应答。呼延凤虽早知佘表心存异志，却仍是按规矩点过了名，随即转过身，对石、杨二人叹道：「除佘表未到外，其余三十五位寨主皆已到齐。」

    石敬远冷笑一声，眼中透出一抹悲凉：「这些年来，佘表始终怀着虎狼之心，想夺我盘蛇寨的头把交椅。如今见我要并入飞熊，断了他的称霸之梦，他怎能不恨？不必等他了，由他自便罢。」

    老将军长舒一口气，缓缓站起身，对着座下众位豪杰拱手为礼，声音虽略显沙哑，却字字铿锵：「各位兄弟，石某当年创此基业，本是因藩镇祸乱，契丹觊觎，不忍乡亲沦为外贼铁蹄之下的鱼r0U，这才聚众练兵。蒙诸位抬Ai，奉我为尊，石某铭记於心。然则，我那堂兄石敬瑭，竟卖国附辽，恬不知耻称儿皇帝，致使石某攘外之心渐淡。後来刘知远乘隙建汉，老夫昏了头，竟将国仇化作私恨，暗暗蓄谋附辽灭汉，重整晋业。诸位或许早有察觉，只是畏於老夫威势，未敢言语。」

    他环视众人，语调中满是悔恨：「直到杨衮将军将老夫困於牛角峪，非但未伤老夫X命，反而晓以民族大义，方令老夫如梦初醒。扶汉抗辽，本是诸位夙愿，老夫在此不再赘言。今日当众明誓：盘蛇二十四寨自此起，与飞熊一十二寨正式合兵！」

    石敬远见众人掌声雷动，心中亦觉宽慰，随即环视一圈，目光中多了一丝决绝，朗声说道：「合兵之後，石某绝不强求。谁若是不赞成此举，拟步那佘表的後尘，亦可由他自便，石某绝不阻拦。」

    厅内豪杰闻言，非但无人退缩，反而齐齐跨前一步。盘蛇二十四寨的各位寨主原是深受乱世之苦的平民百姓，此前被石敬远以威势裹挟，虽存扶汉抗辽之心，却始终受其压抑，x中郁结已久。今日见石敬远不仅明辨是非，更公然改弦易辙，只觉x中块垒尽消，同声高喝道：「我等愿追随石老将军合兵，从此扶汉抗辽，Si而无憾！」

    石敬远点了点头，眼中掠过一丝欣慰，长叹道：「各位寨主能与石某志同道合，老夫不胜感激。只是老夫如今年岁渐长，气血衰微，已成了一截朽木，每日浑浑噩噩，如何能担得起这三十六寨首领的重任？」他转头望向杨衮，目光炯炯，「杨衮将军年富力强，武艺冠绝群l，更兼虚怀大度、重仁重义，实乃足智多谋、有胆有识的旷世奇才。老朽望尘莫及，这首领的大任，理当由杨将军一肩挑之！」

    呼延凤心细如发，见火候已到，不等